Τα τελευταία χρόνια, η κατηγορία υλικών Mxenes (προφέρεται "Maxene") έχει προκαλέσει αναταραχή σε σχέση με νέες τεχνολογίες μπαταριών. Αλλά τώρα αποδεικνύονται επίσης ένα εξαιρετικό στερεό λιπαντικό, εξαιρετικά ανθεκτικό και ικανό να εκτελεί τα καθήκοντά τους ακόμη και στις πιο δύσκολες συνθήκες. Αυτές οι ανώτερες ιδιότητες των Mxenes έχουν πλέον δημοσιευθεί στο διάσημο ACS Nano Journal.
Όπως το υλικό άνθρακα, το mxene πέφτει στην κατηγορία των λεγόμενων υλικών 2D: είναι εξαιρετικά λεπτές στρώσεις μεμονωμένων ατόμων και δεν έχουν ισχυρούς δεσμούς στα άνω ή κάτω στρώματα.
Ο καθηγητής Carsten Gachot, επικεφαλής της ομάδας Tribology στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Ινστιτούτου TU, λέει ότι αρχίζετε πρώτα με το λεγόμενο Max Stage, το οποίο είναι ένα σύστημα ειδικών στρωμάτων που αποτελείται από τιτάνιο, αλουμίνιο και άνθρακα. Το βασικό τέχνασμα είναι να χαράξω το αλουμίνιο με υδροφθορικό οξύ.
Στη συνέχεια, αυτό που έχει απομείνει είναι μια δέσμη ατόμων και λεπτών στρωμάτων τιτανίου και άνθρακα που είναι χαλαρά στοιβάζονται μαζί σαν κομμάτια χαρτιού. Κάθε στρώμα είναι σχετικά σταθερό από μόνο του, αλλά τα στρώματα μπορούν εύκολα να κινούνται σε σχέση μεταξύ τους. 
Αυτή η φορητότητα μεταξύ των ατομικών στρωμάτων καθιστά το υλικό ένα εξαιρετικό ξηρό λιπαντικό: η ολίσθηση με πολύ χαμηλή αντίσταση μπορεί να επιτευχθεί χωρίς να προκαλέσει φθορά. Ως αποτέλεσμα, η τριβή μεταξύ των επιφανειών χάλυβα μπορεί να μειωθεί σε ένα έκτο και η αντίσταση στη φθορά είναι εξαιρετικά υψηλή: το στρώμα λίπανσης Mxene εξακολουθεί να λειτουργεί σωστά ακόμη και μετά από 100.000 κύκλους κίνησης.
Αυτό είναι ιδανικό για χρήση σε δύσκολες συνθήκες: στη διαστημική πτήση, για παράδειγμα, το λιπαντικό πετρέλαιο εξατμίζεται αμέσως σε κενό, αλλά το mxene σε λεπτή μορφή σκόνης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί εκεί.
Δεν έχει καμία σχέση με την ατμόσφαιρα ή τη θερμοκρασία
Ο Carsten Gachot λέει ότι έχουν δοκιμαστεί παρόμοιες προσεγγίσεις για άλλα υλικά λεπτού φιλμ, όπως το δισουλφίδιο του graphene ή του μολυβδαινίου. Αλλά ανταποκρίνονται ευαίσθητα στην υγρασία στην ατμόσφαιρα. Τα μόρια νερού μπορούν να αλλάξουν τη δύναμη συγκόλλησης μεταξύ των στρωμάτων. Για το Mxene, από την άλλη πλευρά, έχει λιγότερη επίδραση.
Ένα άλλο αποφασιστικό πλεονέκτημα είναι η αντοχή στη θερμότητα των Mxenes, καθώς πολλά λιπαντικά οξειδώνουν και χάνουν τη λιπαντότητά τους σε υψηλές θερμοκρασίες. Τα Mxenes, από την άλλη πλευρά, είναι πιο σταθερά και μπορούν ακόμη και να χρησιμοποιηθούν στη βιομηχανία χάλυβα, όπου τα μέρη που μερικές φορές κινούνται μηχανικά φτάνουν μερικές φορές τις θερμοκρασίες αρκετών εκατοντάδων βαθμών Κελσίου.
Ο Δρ. Philip Grutzmacher της ερευνητικής ομάδας του καθηγητή Gachot, μαζί με το Πανεπιστήμιο του Saarbruken στο Saarbruken και το πανεπιστήμιο Purdue στις ΗΠΑ, μελέτησε το λιπαντικό σκόνης σε διάφορα πειράματα στο Tu Wien. Από την άλλη πλευρά του κόσμου, ο καθηγητής Andreas Rosenkranz στη Χιλή συνέβαλε στην έναρξη και το σχεδιασμό αυτού του έργου.
Ο Carsten Gachot λέει ότι υπήρξε επίσης σημαντικό ενδιαφέρον για τα υλικά της βιομηχανίας. Πιστεύουμε ότι αυτό το mxene μπορεί να παραχθεί μαζικά πολύ γρήγορα.